Российская космическая отрасль празднует важное событие. Ровно 58 лет назад — 3 февраля 1966 года — автоматическая межпланетная станция «Луна-9» первой в мировой истории совершила мягкую посадку на поверхность Луны в районе Океана Бурь. Описание удачного прилунения опубликовали в Роскосмосе.
Одиннадцать предшественников успеха
Первые советские «лунники» создавались под руководством конструктора Сергея Королева. Именно его разработки вывели СССР в лидеры освоения ближнего космоса. Так, станция «Луна-1» является первым искусственным спутником Солнца. Ее «родственница» — «Луна-2» — первой достигла поверхности другого небесного тела. А уже «Луна-3» впервые смогла получить кадры обратной стороны Селены.
Королев руководствовался правилом последовательного и быстрого усложнения космических проектов. Уже в конце 1959 года он придумал проект по выполнению мягкой посадки на спутник Земли. Руководство Советского Союза поддержало предложение Королева. Поэтому он приступил к реализации проекта по созданию автоматических лунных станций типа Е-6.
Созданные космические аппараты оказались тяжелее аналоговых. Новые аппараты планировали запускать ракетой-носителем 8К78, более известной как «Молния». Ее разрабатывали параллельно, чтобы сочетать с задачами по отправке автоматических межпланетных станций к Марсу и Венере.
Миссия по запуску аппарата заключалась не только в прилунении, но и доставке на спутник Земли панорамной телевизионной камеры. А на борту самой станции были приборы для регистрации космического излучения.
Созданные аппараты запускали с января 1963-го по декабрь 1965 года. В результате ни одна из 11 отправленных станций типа Е-6 не достигла намеченных целей. При этом «Луна-5», «Луна-7» и «Луна-8» разбились о поверхность спутника Земли.
Полет в историю
Методом проб и ошибок специалисты доработали проект станции Е-6М к весне 1965 года. Королев передал разработку на Московский машиностроительный завод имени Лавочкина. Уже там под руководством Бабакина смогли выпустить обновленную станцию Е-6М, которая итоге и прославилась на весь мир.
Ракета-носитель 8К78М с аппаратом Е-6М стартовала 31 января 1966 года. Станция с разгонным блоком вышла на опорную орбиту, после чего ей удалось вывести автоматическую станцию на заданную траекторию. К посадке начали готовиться 3 февраля этого же года.
«Перед торможением станция точно «поймала» лунную вертикаль, а затем, сбросив уже не нужные боковые отсеки, на высоте 75 километров от лунной поверхности включила тормозной двигатель», — отметили в Роскосмосе.
Спустя пару минут автоматическая лунная станция мягко прилунилась районе океана Бурь, западнее кратеров Рейнер и Марий.
После этого станция «Луна-9» повернулась в рабочее положение. Ей удалось провести целых девять сеансов связи. Станция передала на Землю три круговые панорамы лунной поверхности. Благодаря «Луне-9» ученые получили данные о свойствах лунного грунта, а также о космическом излучении на Луне и по всей траектории перелета.
Успешное прилунение советской станции открыло новые возможности для планетных исследований. Также удача «Луны-9» сказалась на политической обстановке, так как СССР снова опередил Соединенные Штаты. Последние совершили успешное прилунение станции Surveyor-1 лишь четыре месяца спустя.
