Китайский марсоход Zhurong в ходе исследования древних дюн на Марсе нашел доказательства резкого изменения климата, которое произошло на планете около 400 тысяч лет назад. Об этом сообщил портал Space.com со ссылкой на результаты исследования в журнале Nature.
Марсоход работает в долине Утопия, для которой характерны темные хребты на вершинах ярких дюн. Команда исследователей использовала инструменты марсохода для анализа влияния ветров и других факторов на объекты.
Специалисты изучили снимки аппарата, который запечатлел около 2262 ярких дюн по всей планете. Ученые сделали выводы, что светлые дюны появились около 2,1 миллиона лет назад. Темные же образовались примерно 400 тысяч лет назад. Тогда произошел последний крупный ледниковый период на Марсе.
Дюны с темными гребнями образовались под другим углом по отношению к более старым дюнам. Согласно выводам ученых, это значит, что направление ветра в нижних средних широтах должно было измениться с завершением ледникового периода.
Считается, что ледниковый период начался и закончился в результате изменений угла вращения Марса из-за так называемых циклов Миланковича, во время которых происходило периодическое отклонение оси вращения планеты относительно плоскости ее орбиты.
Угол наклона Марса находился в значениях от 15 до 35 градусов в период от 2,1 миллиона до 400 тысяч лет назад. Ученые сделали вывод, что именно это нарушило климат планеты. На сегодняшний день наклон Марса составляет около 25 градусов.
