Американское Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) совместно с управлением перспективных исследований (DARPA) Минобороны США приступило к разработке ядерного ракетного двигателя для полетов на Марс. Об этом сообщил ТАСС со ссылкой на релиз DARPA.
Руководитель программы Табита Додсон заявила, что цель программы — дать «нации возможность двигаться вперед».
«После успешных испытаний мы могли бы значительно усовершенствовать имеющиеся средства для более быстрого и дальнего полета в космос», — подчеркнула она.
Испытания ядерного ракетного двигателя планируют провести к 2027 году. Принцип его работы основывается на создании реактивной тяги при переходе жидкого рабочего тела в газ с помощью нагревания камеры с ядерным реактором.
По мнению представителей NASA, подобные ракеты будут быстрее долетать до Марса, поэтому миссии на планету станут проще и безопаснее для членов экипажа. Ядерный двигатель не требует много топлива, благодаря чему полезная нагрузка ядерной ракеты может оказаться больше, чем у аппаратов на горючем топливе.
